Op vrijdag 11 juli 2025 is het parket van de procureur des Konings van Brussel in de kloostergang van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in het Jubelpark overgegaan tot de teruggave van twee Egyptische artefacten die in 2015 in Brussel in beslag genomen werden door de lokale politie van de zone Brussel-HOOFDSTAD-Elsene ingevolge een seining van INTERPOL. De stukken werden in ontvangst genomen door Z.E. de heer Ahmed ABU ZEID, ambassadeur van de Arabische Republiek Egypte in België, in Luxemburg, bij de Europese Unie en de NAVO.
De teruggave aan de Egyptische autoriteiten is het sluitstuk van een lange en complexe gerechtelijke procedure die werd ingesteld na een internationale rogatoire commissie uitgevaardigd door de procureur-generaal van Caïro die aanleiding gaf tot een arrest van het Hof van Cassatie op 9 april 2025.
Het parket van Brussel - directie Internationale en Europese Zaken - stond in voor de uitvoering van die beslissing.
Voor de duur van de procedure werden de stukken uitzonderlijk neergelegd in de reserves van de afdeling Egyptologie van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in het Jubelpark in Brussel zodat ze zo goed mogelijk bewaard werden.
Het stuk dat de meeste aandacht krijgt door de omvang en de rijkelijke versiering ervan is de houten sarcofaag die dateert uit de Ptolemeïsche periode (ongeveer 4de-3de eeuw voor onze tijdrekening). Het andere belangrijke stuk is een stuk houten baard.
De houten sarcofaag heeft een antropomorfe vorm, naar het beeld van de gemummificeerde mannelijke overledene die erin werd gelegd. Het goudkleurige gezicht en de blauwachtige haren zijn goddelijke attributen die aanduiden dat de overledene veranderde in een gedaante van de god Osiris, heerser van de onderwereld.
Hij behoorde ongetwijfeld tot een lid van de Egyptische bovenklasse. De keuze van de materialen en de zorgvuldige uitvoering getuigen van een uitzonderlijke knowhow. Opvallend zijn de stukken gekleurd glas in de ogen en het pectoraal, de goudkleurige elementen en het fijne houtsnijwerk.
De ontcijfering van de hiërogliefen op de sarcofaag heeft uitgewezen wie in de sarcofaag lag. Het gaat om een man met de naam Pa-di-Hor-pa-khered (pꜣ-di ḥr pꜣ-ẖrd), wat "Hij die door Harpocrates werd gegeven” betekent. Vanwege zijn aard en gezien zijn rang gebeurde de overhandiging met respect en waardigheid. De kloostergang in het Jubelpark waarvan de muur middeleeuwse grafplaten bevat, gaf een bijzondere toets aan deze gebeurtenis waarbij twee grafculturen elkaar ontmoeten.
“Na 10 jaar van onderzoek en procedure is het echt een daad van gerechtigheid om een onderdeel van het erfgoed dat uit het land van herkomst is weggehaald, terug te geven”, verklaart Julien Moinil, procureur des Konings van Brussel.
Na afloop van de ceremonie keren de stukken per diplomatieke koffer terug naar Egypte.
Deze teruggave volgt op die van een beeld van een lopende man en een oeshebti, die in september 2021 in hetzelfde dossier werd georganiseerd.