De correctionele rechtbank in Brussel heeft op 26 juni een vonnis uitgesproken in een dossier rond georganiseerde criminaliteit waarin 17 personen vervolgd werden voor hun betrokkenheid in een criminele organisatie en die verdacht worden van de invoer, uitvoer, het transport en de verkoop van verdovende middelen (cocaïne en cannabis). Enkele beklaagden werden ook vervolgd voor valsheid in geschriften, corruptie, illegaal wapenbezit, witwassen en schending van het beroepsgeheim.
Zestien personen werden veroordeeld tot gevangenisstraffen tussen de vier en vijftien jaar en tot boetes tussen de 24.000 en 680.000 euro. Er werden ook meer dan 20 miljoen euro aan criminele activa en een tiental voertuigen in beslag genomen. Bij de betrokken personen is ook een politiemedewerker veroordeeld tot een voorwaardelijke straf van vier jaar voor corruptie. De politiemedewerker kreeg ook een verbod van 5 jaar om een openbaar ambt te bekleden.
Hoewel de meeste veroordeelden in de zaak onmiddellijk van hun vrijheid werden beroofd, zijn er nog enkelen voortvluchtig en lopen er internationale arrestatiebevelen tegen hen.
Sterke inzet in Brusselse hotspots
De zaak kwam aan het licht bij de start van enkele onderzoeken van de politiezone Brussel-West. De onderzoekers viseerden verschillende personen die een vergeldingsactie planden als reactie op een schietpartij die eerder had plaatsgevonden, waarschijnlijk in het kader van een afrekening in het drugsmilieu in de hotspot ‘Bonnevie’ in Sint-Jans-Molenbeek.
Het is dankzij de analyse van geëncrypteerde berichten binnen Sky ECC dat het onderzoek kon aantonen dat de betrokkenen deel uitmaakten van een criminele organisatie die grote hoeveelheden drugs importeerden uit Zuid-Amerika (Brazilië, Colombia, Equador). De drugs kwamen ons land binnen via de haven van Antwerpen en werden vervolgens verkocht in Brussel, maar ook in Frankrijk.
De leden van het netwerk spaarden kosten noch moeite en gebruikten bijvoorbeeld helikopters om hun drugs in te voeren en te transporteren.
Intensieve strijd tegen drugshandel
De procureur des Konings benadrukt dat dit vonnis een duidelijk signaal is dat de gerechtelijke autoriteiten onverminderd doorgaan met het ontmantelen van criminele netwerken en het ontnemen van hun illegale winsten. De intensivering van de strijd tegen drugshandel en de daaraan gekoppelde criminaliteit blijft een absolute prioriteit.