Vorige week, op donderdag 29 augustus om 03.00 uur, kon een team van de politiezone Westkust vier verdachten van mensensmokkel arresteren in De Panne. De vier zaten in een wagen die in verband kon worden gebracht met feiten van mensensmokkel via small boats. Bij één van de verdachten werd een aanzienlijke hoeveelheid cash aangetroffen. Er werden ook gsm-toestellen in beslag genomen.
Aanhouding bevestigd door raadkamer
De Federale Gerechtelijke Politie West-Vlaanderen werd door het parket belast met het onderzoek en er werd een onderzoeksrechter gevorderd. Op vrijdag 30 augustus besliste de onderzoeksrechter te Brugge om de vier verdachten aan te houden op verdenking van mensensmokkel. Het gaat om vier mannen tussen de 25 en 40 jaar. Eén van hen heeft de Franse nationaliteit, de drie anderen zijn van Irakese afkomst. De vier mannen verschenen vandaag voor de raadkamer die hun aanhouding bevestigde.
Vertrek small boat vanaf Belgische kust
De vier aangehouden verdachten worden onder andere in verband gebracht met het opgemerkte vertrek van een small boat vanaf de Belgische kust, op zo’n 500 meter van de Franse grens, in de nacht van maandag 26 op dinsdag 27 augustus. Toen de hulpdiensten ter plaatse kwamen, bleek de small boat zich al in Franse wateren te bevinden en heeft de Franse politie overgenomen. In het belang van het onderzoek, kunnen hier op dit moment
niet meer details over vrijgegeven worden.
Oproep tot alertheid en meldingen van verdachte situaties
De Federale Politie en de politiezone Westkust lanceerden vorige week ook een oproep om verdachte situaties te melden via het noodnummer 112. Zo kunnen hulpdiensten snel tussenkomen in het geval van een levensbedreigende situatie en/of kan de politie eventuele verdachten van mensensmokkel oppakken en verder onderzoek doen. De politiezone Westkust en de Federale Politie zijn extra alert voor het fenomeen van mensensmokkel via small boats,
want omwille van het mooie en stabiele weer verhoogt het risico op oversteken. Deze zijn levensgevaarlijk en moeten ten alle koste vermeden worden.