Meer dan twintig jaar na een verkrachting en poging tot verkrachting in Scherpenheuvel-Zichem werd alsnog een dader geïdentificeerd. Die doorbraak kwam er na de heropening van het dossier en aanvullend DNA-onderzoek.
In 1997 werd Vlaanderen opgeschrikt door een ernstige verkrachtingszaak in Scherpenheuvel-Zichem. Het slachtoffer, een 17-jarige vrouw uit Scherpenheuvel-Zichem, werd op een gewelddadige manier van haar fiets getrokken. Ze werd nadien gewurgd, verkracht en voor dood achtergelaten. Ze overleefde de feiten. Anderhalf jaar later probeerde de verdachte op dezelfde manier opnieuw een slachtoffer te maken. Ditmaal kon het slachtoffer, een 18-jarige vrouw uit Scherpenheuvel-Zichem, ontsnappen uit zijn greep.
Ondanks een uitgebreid gerechtelijk onderzoek kon destijds geen verdachte geïdentificeerd worden, waardoor een buitenvervolgingstelling werd gevraagd.
Heropening en doorbraak onderzoek
Het dossier werd recent heropend om na te gaan of er een verband bestond met een verdachte in een ander onderzoek.
In dat kader werden beide slachtoffers opnieuw verhoord. Ook de kleding die zij op het moment van de feiten droegen, werd opnieuw geanalyseerd. Op een T-shirt van het minderjarige slachtoffer werd ter hoogte van de schouder een spermavlek aangetroffen.
Op vraag van het parket van Leuven werd deze vlek onderzocht door het Nationaal Instituut voor Criminalistiek en Criminologie (NICC). De DNA-analyse leverde een match op. Het spoor kon gelinkt worden aan een man uit Meerhout, die ook in verband kan worden gebracht met minstens twaalf andere verkrachtingen. De man overleed in 2011, kort nadat hij zijn DNA-staal had afgestaan, waardoor er geen strafrechtelijk gevolg meer kan worden gegeven aan de feiten.
Hoewel de feiten niet meer strafrechtelijk kunnen worden vervolgd, biedt de identificatie van de dader eindelijk duidelijkheid aan de twee slachtoffers. Deze doorbraak geeft hen een belangrijk stuk van de waarheid waar zij meer dan twintig jaar op hebben gewacht.