Eurojust en Europol hebben reeds perscommunicatie verspreid over deze actie.
In aansluiting daarop volgt hieronder de Belgische perscommunicatie, toegespitst op de nationale situatie en het Belgische dossier, dat een belangrijk onderdeel vormt van deze gezamenlijke actie.
Sinds begin 2025 werden in gans het Rijk talrijke voertuigen onderschept waarin nautisch materiaal kon worden aangetroffen. In diezelfde periode werden bestuurders en inzittenden gearresteerd, waarna veroordelingen zijn gevolgd door de correctionele rechtbank in de verschillende gerechtelijke arrondissementen.
Door deze onderzoeken werd duidelijk dat nautisch materiaal zoals kleine opblaasbare bootjes, buitenboordmotoren en zwemvesten werden aangevoerd uit één van de buurlanden. Het meeste materiaal bleek afkomstig te zijn uit Duitsland.
Samenwerking drong zich op, enerzijds tussen de gerechtelijke arrondissementen in België met de Federale Gerechtelijke politie van West Vlaanderen (FGP West-Vlaanderen) en andere FGP’s met bijstand van DJSOC (federale politie) en het Federaal Parket, anderzijds op internationaal vlak met bijstand van Europol en Eurojust.
Vanaf het begin van de small boats-problematiek hebben de Belgische politie en justitie ingezet op het uitbouwen van een sterke informatiepositie. Misdrijfanalisten en onderzoekers gingen er van meet af aan van uit dat mensensmokkelaars geen geïsoleerde daders waren, maar deel uitmaakten van één of meerdere grotere netwerken met vertakkingen in verschillende Europese landen.
De talrijke gerechtelijke onderzoeken hebben het beeld van deze criminele smokkelorganisaties geleidelijk verfijnd en aangevuld.
Om die reden werden de nodige contacten gelegd met de politiediensten en gerechtelijke overheden uit de buurlanden (zowel Nederland, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk), om gezamenlijk de strijd aan te gaan tegen de criminele organisaties die kennelijk actief waren over de landsgrenzen heen.
De nauwe internationale contacten die reeds verschillende jaren zijn gegroeid tussen de politiediensten en justitie in de verschillende landen, hebben een plan van aanpak opgeleverd, met de bedoeling een smokkelorganisatie te ontmantelen en een duidelijk signaal te geven dat het bestaan van landsgrenzen geen obstakel vormt voor een gecoördineerde internationale strijd tegen de mensensmokkel.
In opdracht van de onderzoeksrechter te Brugge werden in Duitsland 4 personen gearresteerd, en werd op een 11-tal plaatsen huiszoekingen uitgevoerd. Daarbij werden boten, motoren en zwemvesten alsook cashgeld en wapens aangetroffen.
Twaalf politiemensen van de Federale Gerechtelijke Politie West-Vlaanderen verleenden ter plaatse steun aan hun Duitse collega’s. Minstens vier in Duitsland gearresteerde verdachten zullen naar verwachting aan België worden uitgeleverd om in Brugge vervolgd te worden voor mensensmokkel.
Quote Federaal parket:
“ Dit dossier is het voorlopige sluitstuk van een intensief gecoördineerd onderzoek. Het is algemeen bekend dat België in het kader van de small boats problematiek een transitland is, waarbij kleine bootjes en allerlei nautisch materiaal vanuit onze buurlanden naar Frankrijk worden gevoerd, om daar mensen op de Noordzee te duwen. De laatste weken worden we geconfronteerd met afvaarten vanop de Belgische kust, maar deze aantallen staan in schril contrast tot het aantal overtochten dat vanuit Frankrijk wordt georganiseerd.”
Hoewel wij ons aan het begin van de “supply chain” van nautisch materiaal bevinden, nemen wij onze verantwoordelijkheid in de strijd tegen mensensmokkel. Onze Franse collega’s worden, afhankelijk van de weersomstandigheden, vrijwel elke nacht geconfronteerd met verhoogde activiteit op hun stranden.
Elk onderschept bootje in België voorkomt een mogelijke, soms dodelijke overtocht en draagt bij tot het verlichten van de druk op de Franse diensten. Recente feiten tonen aan hoe fataal deze overtochten kunnen zijn — en dat willen we absoluut voorkomen.
Dit dossier is een toonvoorbeeld van goede samenwerking tussen de parketten samen met de federale gerechtelijke politie en de gerechtelijke autoriteiten in Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.