Helene Tops est magistrat de la jeunesse au parquet de Louvain. Dans les affaires qu'elle traite, elle constate qu'outre le harcèlement classique, la combinaison de celui-ci avec le harcèlement en ligne joue un rôle de plus en plus important. L'impact sur les victimes ? Il est énorme et doit être pris au sérieux, affirme-t-elle clairement, car "ce que les enfants ou les jeunes vivent dans leur jeunesse peut avoir un impact majeur sur leur vie, aujourd'hui et à l'avenir."
Helene : « En tant que magistrat de la jeunesse au parquet de Louvain, je fais partie de l'équipe "jeunesse et famille". Au sein de notre équipe, il y a trois magistrats et deux criminologues de jeunesse qui traitent des dossiers de mineurs au parquet. Nous menons des enquêtes dans des dossiers de mineurs (âgés de 0 à 18 ans). Nous traitons principalement deux types de cas : les situations de mineur en danger et les infractions perpétrées par des mineurs. Les situations de mineur en danger concernent les enfants ou les jeunes qui grandissent dans un environnement familial difficile. Les infractions perpétrées par des mineurs concernent les enfants ou les jeunes qui commettent un crime, une infraction pénale. Il n'y a pas nécessairement de séparation stricte entre les deux. Les cas peuvent parfois se confondre ou déborder de l'un à l'autre. En outre, nous examinons toujours la situation globale du mineur. »
« Près de 2/3 des cas que nous traitons sont des cas de situations de mineur en danger, et 1/3 des cas sont des infractions perpétrées par des mineurs. Que faisons-nous concrètement ? Nous recevons un PV, nous l'examinons minutieusement et nous donnons d'éventuelles instructions supplémentaires à la police (par écrit ou par téléphone). Les situations de crise sont fréquentes dans les affaires impliquant des mineurs et nécessitent une intervention rapide, c'est pourquoi nous optons rapidement pour un contact téléphonique. Nous pouvons ainsi communiquer facilement avec les services de police, poser toutes nos questions, examiner attentivement le dossier et voir quelle direction nous devons prendre. »
Parce qu'il ne s'arrête plus à la porte de l'école, le cyberharcèlement est une forme dangereuse et grave d'intimidation qui peut souvent prendre des formes très diverses. - Helene Tops
Le harcèlement ne s’arrête pas à la porte de l'école
Dans le domaine de la jeunesse, Helene est également confrontée à des cas de harcèlement.
Helene : « Le harcèlement n’est pas un délit en soi. Bien sûr, nous recevons plusieurs dossiers dans lesquels le harcèlement est une composante et où le harcèlement implique certains crimes, par exemple les menaces, la traque, les coups délibérés et les blessures.... À mon avis, le phénomène du "harcèlement en ligne" prend de l'ampleur. Toutefois, comme il ne s'agit pas d'un délit, nous ne disposons pas de chiffres concrets à ce sujet. On remarque également un changement. Auparavant, il y avait surtout du harcèlement classique. Aujourd'hui, en plus, il y a le harcèlement en ligne. Mais il existe aussi des combinaisons des deux formes, où une personne est victime de harcèlement à l'école et passe au harcèlement en ligne après les heures de classe. Ces deux formes peuvent alterner, mais aussi se renforcer mutuellement. Le harcèlement ne s'arrête plus à la porte de l'école. »
« Parce qu'il ne s'arrête plus à la porte de l'école, le cyberharcèlement est une forme dangereuse et grave d'intimidation qui peut souvent prendre des formes très diverses. J'ai par exemple récemment eu à traiter le cas d'un adolescent qui envoyait des messages menaçants, principalement à l'aide de faux comptes, à une jeune fille du même âge. Au fil du temps, aux menaces et au harcèlement en ligne se sont ajoutées des menaces physiques et des insultes, le garçon affirmant qu'il allait la tuer. La situation a fini par dégénérer et la jeune fille a subi de graves coups et blessures à la tête et au corps. Elle n'a rien pu faire et s'est recroquevillée sur le sol pour se protéger, tandis que les faits étaient filmés et diffusés en ligne. »
« Il s'agit d'une combinaison claire de harcèlement et de violences physiques, et de harcèlement en ligne, où des vidéos de la victime sont diffusées en ligne par le biais des médias sociaux. Comme ces vidéos sont visionnées et partagées en ligne, la portée et l'audience de ces comportements d'intimidation et de violence sont plus larges. Il n'y a plus seulement un rapport entre "intimidateur" et "victime", mais un autre public en ligne, plus large, entre en jeu. En outre, l'utilisation des médias sociaux fait tomber les frontières. Il y a une part de déshumanisation. Il n'y a plus de contact physique (comme le contact visuel) entre l'auteur de l'intimidation et la victime, de sorte qu'il y a un risque d'aller beaucoup plus loin et de ne pas se rendre compte de l'impact des actes. Pour la victime, cependant, cela laisse une grande impression et est difficile à supporter. Le garçon a finalement été convoqué au parquet, qui lui a imposé des conditions et un projet d'apprentissage. Ceci afin de s'assurer que de tels actes ne se reproduisent plus jamais. »
Une réponse appropriée
Le parquet peut être saisi d'un dossier de harcèlement de différentes manières, ce qui lui permet d'apporter une réponse appropriée.
Helene: « Le cyberharcèlement peut rester longtemps sous le radar, notamment parce que des profils anonymes ou falsifiés sont parfois utilisés, ce qui rend difficile l'identification des personnes impliquées. Par conséquent, il faut parfois aussi beaucoup de temps avant que le dossier ne parvienne au parquet. Un tel dossier peut nous parvenir après avoir été signalé à la police. Cela peut être fait par la victime elle-même, par un témoin ou par une personne impliquée dans les faits qui souhaite les signaler. Lorsque nous sommes saisis par d'autres moyens, nous commençons toujours par ouvrir un dossier. Nous enquêtons sur ce qui se passe exactement afin de mieux comprendre les faits et ce que nous pouvons faire en tant que parquet. »
« Nous consacrons beaucoup d'efforts à la médiation et à l'action au niveau du parquet. Nous pouvons également aller plus loin avec une demande ou une convocation devant le tribunal de la jeunesse si les faits sont très graves ou si le suspect ne veut pas coopérer. Avant tout, nous misons sur une réponse appropriée aux faits en ce qui concerne l'auteur des faits. Mais nous avons aussi une vision plus large. Nous examinons la personnalité, le contexte et l'environnement de l'auteur et de la victime. Que se passe-t-il ? Une aide psychologique est-elle nécessaire ? Y a-t-il d'autres problèmes ? »
« Nous mettons donc fortement l'accent sur les mesures prises au niveau du parquet. Il s'agit d'imposer des conditions ou d'imposer un projet positif, dans le cadre duquel une affaire peut être suivie assez rapidement. Les jeunes eux-mêmes ont une responsabilité à cet égard et les parents et le contexte sont également impliqués. Par exemple, l'une des conditions peut être une interdiction de contact ou une interdiction d'accès à certains lieux. Une autre condition possible est de suivre un projet d'apprentissage sur un certain sujet. Dans le cadre d'un projet positif, le jeune élabore sa propre proposition de réparation pour les infractions commises. Pour ce faire, il est aidé par un service de conseil. L'une des possibilités est, par exemple, d'effectuer un travail bénévole. »
« Nous envisageons le rétablissement sous toutes les formes possibles. Le rétablissement de la victime, le rétablissement de la société et le rétablissement du contexte (par exemple, les parents). Les parents de l'auteur sont souvent très choqués par ce que leur enfant a fait. Pour eux aussi, la confiance a été rompue et une certaine forme de rétablissement est nécessaire. Il est frappant de constater que le harcèlement peut vraiment commencer dès le plus jeune âge. Par exemple, nous avons déjà eu des cas d'enfants âgés de 10 ou 11 ans. Dans leur cas, il n'y a pas encore de responsabilité pénale. Nous nous engageons alors pleinement dans le conseil et examinons la situation de l'éducation. Y a-t-il des problèmes ? Pouvons-nous faire une offre d'assistance ou transmettre le dossier aux prestataires de soins de santé ? »
Les affaires de jeunesse sont importantes en droit pénal et, par extension, dans la société en général, car les jeunes sont l'avenir. - Helene Tops
La jeunesse est l'avenir
Cela fait maintenant dix ans qu'Helene travaille comme magistrat de la jeunesse au parquet de Louvain. Un travail qu'elle accomplit avec beaucoup d'enthousiasme.
Helene : « Le sujet m'a toujours attirée. Les affaires de jeunesse sont importantes en droit pénal et, par extension, dans la société en général, car les jeunes sont l'avenir. Ce que les enfants ou les jeunes vivent dans leur jeunesse peut avoir un impact significatif sur leur vie future, leur développement, l'image qu'ils ont d'eux-mêmes et leur bien-être mental. Tout le monde sait que le harcèlement peut avoir de graves conséquences. Elles vont du mal-être à l'insécurité, en passant par les troubles anxieux, la dépression et parfois les pensées suicidaires ou même les tentatives de suicide. »
« Nous devons donc prendre ce problème très au sérieux. Différents acteurs sociaux ont un rôle à jouer à cet égard, par exemple les écoles, qui peuvent parfois être les premières à repérer les problèmes et à les traiter. Si cela ne fonctionne pas, ou si les délits sont trop graves, la police et le parquet peuvent être appelés à intervenir. Je comprends qu'il est parfois difficile de s'adresser à la police, mais il est important de franchir ce pas pour que nous puissions aider et intervenir. Parlez-en, et surtout ne restez pas bloqué avec ça. »
